穴田玖舟「技術選では上位入賞を目指していきたい」

──男子総合18位に入った第60回全日本技術選では、伸び伸びとした滑りで注目を集めていましたね。

穴田　結果こそ18位を記録しましたが、やっぱり手強い大会でした。コブ斜面などは少し前までどうやって滑ったらいいのかさえわからなくてけっこう練習しました。

──その成果は十分に出ていたと思います。ギャラリーも沸いていましたし。穴田選手は現在、日本体育大学の大学院生ですよね。どんな研究をされているのですか。

穴田　自転車のコーナリングに関して効率的な身体の使い方などを研究しています。自分自身ＸＣＯ ＭＴＢ （クロスカントリー・マウンテンバイク）の選手でもあり、もっと効率よく走る方法はないのかと疑問をもち、その分野を研究するために日体大に来たんです。

──ＸＣＯ ＭＴＢの選手としてはいつ頃から取り組み始めたのですか。

穴田　父が地元でＸＣＯ ＭＴＢのチームを作っていて、小さい頃からやっていました。高校生ぐらいから本格的に取り組み始めて、２０１５年に全日本選手権で３位になり、２０１８年には世界学生選手権の日本代表に選ばれました。

──トップクラスの選手として活躍されていたんですね！ ＸＣＯ ＭＴＢを始めたきっかけは何だったのですか？

穴田　父からアルペンスキーのオフトレーニングにと勧められたことがきっかけです。どちらもバランスのスポーツで、コーナリングの感覚などはスキーのターンにも生かせるだろうと。海外ではＸＣＯ ＭＴＢはとてもポピュラーなスポーツなんです。日本で言えば野球やサッカーみたいな……いや、それ以上かな。だからＸＣＯ ＭＴＢのトップ選手はスーパースターです。僕の場合、選手としてのピークは大学生の頃で、当時は１日の６時間くらい自転車に乗っていて、自転車の上で食事を取っていたと言っても大げさじゃないくらいでした。さすがに今はそこまで時間を割けなくなっていますが。

──そうだったんですね。さらにテレマークレースの選手としても日本のトップ選手として活躍されているとか。この春も白馬八方尾根での全日本技術選が終わった翌日から、海外遠征に出発されたと聞きました。

穴田　そうなんです。ワールドカップと世界選手権があったので、ドイツとスイスに行ってきました。技術選が終わってすぐに成田空港に移動し、そのまま飛行機に乗って（笑）

──テレマークレースには穴田選手をそこまで動かすほどの魅力があるってことなんですね。

穴田　もちろんアルペンスキーもエキサイティングなスポーツですが、テレマークレースにはアルペンとは違った〝超人性〟が求められるというか。海外の選手もフィジカルがすごくて。僕の場合はスキーだけではなくＸＣＯ ＭＴＢもやっていることもあり、筋肉の質を良い状態にキープできるので、そういう部分で勝負していかないと太刀打ちできないんです。アルペンは子供の頃からずっとやってきましたが、それほど目立った成績ではなかったですし、自由な雰囲気があるテレマークスキーのほうが自分にフィットしていたのかもしれません。