VÖLKL MANTRAの可能性を探ってみた！

「久しぶりに思う存分滑ってみよう」。さまざまなスキーシーンを経験してきた吉越一平と桑本旅人が向かったのは、野沢温泉スキー場。ハイシーズンのスノーフィールドを舞台に「MANTRA」25/26モデルで滑りまくり、そのフィーリングを語り合った。

前日の午後から降り続いていた雪もやみ、吉越一平と桑本旅人はゴンドラとリフトを乗り継ぎ、野沢温泉スキー場最上部のやまびこゲレンデへ。彼らはジュニアナショナルチームでは選手とコーチの関係だったが、今でも公私ともに良き関係が続いている。

雪はおさまっていたものの、ガスが出て青空は見えなかった。だが、地元出身の吉越は「風が弱いから少し時間はかかるけど、きっと晴れてきますよ」と言う。風は弱いとはいえ、標1650mから広がるやまびこエリアはなかなかの寒さ。コースに積もった新雪がきれいに圧雪され、彼らだけではなくすべてのスキーヤーにとって最高のコンディションとなった。

ワイズからは想像しにくい切れと反応でカービングが可能

──マントラはレディスモデルも含めると11機種ありますが、今日はどのモデルをセレクト？

吉越　僕は「Ｍ７　マントラ」の177cmで、センター幅が96mmのモデル。７は七代目という意味で、進化し続けているロングセラーです。

──どんなフィーリングだった？

吉越　掛け値なしに操作がしやすい、乗りやすいスキーですね。これまでの経験から、やっぱり切れを求めたりするんですが、今日の雪はもちろん、ちょっとフライングして別のスキー場の硬いバーンで滑ったときも気持ち良くカービングできたので、本当に乗りやすさを感じています。

──レスポンスの点ではどうでしょう？

吉越　鈍いという感覚はまったくなくて、ボリュームを感じさせない反発がありました。これまで乗ってきたスキーに比べて短いこともありますが、跳ね返りについては「お～」って心の中でうなっちゃったほど。メタルがトップとテールはＵ字型、足元はしっかり入っているテイラード・チタナル・フレームの効果だと思いますが、剛性が強くてたわむ感じと返ってくるレスポンスはレーシングスキーに匹敵する感覚がありました。

──桑本さんはどのモデルで？

桑本　普段は一平（吉越）がセレクトしたモデルの191cmで滑っていますが、今日はそれよりも少し細めでセンター幅88 cmの「マントラ88」をセレクトしました。

──フィーリングはどうでした？

桑本　普段履いているスキーに比べてカービングがしやすく、時間とともに少し荒れてきたところでも安定していました。グリップはしてくれるけれどスキーが埋まらないので、雪の上をスイスイと走っていけてストレスを感じません。

吉越　それは僕が乗ったスキーにも感じました。Ｍ７は88よりも幅広ですが、コースの雪の状況に左右されないというか、硬いバーンではトップがしっかりかんでグリップしてくれますし、雪が緩んだり荒れたりしてもワイズが利いて進んでいける。春雪にも良いと思います。

桑本　一平はジュニアのころから雪とけんかしないスキー操作をしていたので、とくに強く感じたのかもしれませんね。春先の雪でゲートを張って滑ってみるのもおもしろいと思います。

──非圧雪エリアもありましたが、そこでのフィーリングは？

吉越　ディープパウダーではなくて底のあるパウダーだったので、スキーのスペック的にも浮力は十分だと思います。圧雪と非圧雪のきわに当て込んでみましたが、エッジをルーズに使うこともできて楽しかったです。オンピステでしっかり切れるのに、こんな遊び方もできるんだとちょっとビックリしましたね。

桑本　オールラウンダーであることは間違いないですね。そのなかでいろいろなスペックのモデルがあるので、スキーヤーの指向で選べば良いんだと思います。センターが108mmや102mmあるスキーでパウダーに行かない手はないですからね。