近年の技術選を語る上で欠かせない存在、それは10代、20代前半といった若い力の台頭だ。たんに競技出身かそうでないかなどではなく、それぞれが現在の用具性能をフルに引き出し、かつては考えられなかったほど鋭いスキーの切れや走りを引っ提げて、技術選シーンを盛り上げている。そしてこれは多くのファクトリーチームに共通する傾向ではあるが、なかでもヘッドチームは、そんな「ヤングガンズ」と称される若手たちが中心となって流れを作っているチームだ。

これは、「全国規模で有望な若い芽を見出し、全日本参加レベルではない頃から適切な練習環境を提供することで選手のモチベーションを高め、そのポテンシャルを最大限に引き出す」という考えがもたらした結果だろう。

そして総合８位の山田椋喬。予選では大きな失敗もあったが、見事にメンタルをコントロールして、決勝の「大回り 中急斜面 整地（ナチュラル含む）」では種目別１位と大回りマスターの面目躍如、さらにスーパーファイナルの「小回り (リズム変化） 急斜面 整地（ナチュラル含む）」では２８５点で２位を記録、小回り系でも高いポテンシャルを見せつけた。

さて、そんなヘッドチームは今回の技術選でも素晴らしい戦績を残してくれた。それらを語る上でまず欠かせないのが、優勝候補の一角と目されていた奥村駿だ。

予選から好調の彼は４種目中２種目でラップを記録、首位の武田竜にわずか2点差の2位につけ、決勝を迎える。

「大回りでは少しミスもありましたが点数も出たし、やっていることは合っていると思うので、ここからですね」

落ち着いてしかも淡々と語る奥村だったが、その表情からは「優勝を狙う」という強い意志が感じられた。

決勝では3種目ラップの武田竜に18点差と、少々出遅れた感があったものの滑りの勢いはまったく変わらず、「中回り (マテリアル規制） 急斜面 整地（ナチュラル含む）」では、持ち味の深い内傾を生かして２８０点で１位をマークした。

そしてスーパーファイナル。奥村は不整地種目で25位と伸び悩むが、「小回り (リズム変化） 急斜面 整地（ナチュラル含む）」で２８８点、「フリー 急斜面 整地（ナチュラル含む）」で２８５点と、ミラクルスコアの２連発！　

「深めのターンと、得意のショートターンの組み合わせを、見せ場を考えながら構成しました」

全日程を終えての順位は３３２３点で2位。トップの武田竜とは25点差であった。これを大きいと見るか小さいと見るか……？　少なくとも奥村本人には「大きな差」とはうつっていないのではないだろうか。なぜなら、予選から最終部までトップの武田に常にプレッシャーを与えることができるポジションをキープし、しかも武田を抑えて種目別ラップをマークした種目が３つもあったのである。

まだまだ発展途上にして、この存在感。チームのエースとして、今後の進化が楽しみだ。

奥村同様にトップ争いにプレッシャーをかけ続け総合4位をマークしたのが尾﨑隼士。突出した爆発力というよりはオールラウンダー的な点の取り方で自己最高位をものにした。